Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire

Il existe un cantique chrétien simple qui a marqué de nombreuses personnes au fil des ans. Son titre à lui seul suffit à susciter une question profonde : « Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire. »

Quand on entend le mot « sanctuaire », on pense généralement à une belle église. On imagine un lieu consacré à Dieu, un lieu de recueillement, de silence, de prière et d’adoration. Instinctivement, on baisse la voix en y entrant, car on sait qu’on se trouve en un lieu sacré.

Mais l’Écriture Sainte nous rappelle que Dieu désire quelque chose d’encore plus étonnant. Saint Paul nous dit : « Ignorez-vous que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? » (1 Corinthiens 3, 16)

Réfléchissez-y un instant. 

Dieu ne nous demande pas simplement de visiter un sanctuaire. Il nous demande de le devenir. C'est à la fois un privilège incroyable et une immense responsabilité.

Chaque chrétien baptisé est appelé à devenir un temple vivant où le Christ est accueilli, adoré et obéi. Mais je me demande si, en ces temps que nous vivons, le Seigneur ne nous invite pas à méditer ces paroles plus profondément que jamais auparavant. 

Ces versets ne disent pas simplement : « Seigneur, fais de moi un sanctuaire. » Ils disent : « Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire. » Ce seul mot – « préparer » – m’a profondément marqué. La préparation implique un cheminement. Elle nous révèle que Dieu est à l’œuvre. Elle nous rappelle que devenir un sanctuaire n’est pas le fruit de nos propres efforts. C’est son œuvre avant la nôtre. Elle commence par sa grâce, son invitation, son œuvre patiente au cœur de l’homme.

Dans toute l'Écriture Sainte, chaque fois que Dieu appelait quelqu'un à une mission, il le préparait d'abord. Non pas à la hâte, ni selon le calendrier du monde, mais selon le sien. Parfois, cette préparation durait des années, parfois des décennies. Souvent, elle se déroulait dans le secret. 

Pensez à Moïse. Avant de l'appeler à faire sortir Israël d'Égypte, Dieu l'a préparé dans le silence du désert. 

Pensez à David. Bien avant d'être reconnu comme roi, Dieu façonnait son cœur dans des champs déserts, où seul le Seigneur voyait l'œuvre qui s'y accomplissait. 

Pensez aux Apôtres. Ils ne sont pas devenus du jour au lendemain les hommes qui porteraient l'Évangile jusqu'aux extrémités de la terre. Ils ont cheminé avec le Christ. Ils l'ont écouté. Ils ont commis des erreurs. Ils ont appris. Ils ont été corrigés. Ils ont été humiliés. Petit à petit, le Seigneur les a préparés à ce qui les attendait.

Dieu a toujours agi ainsi. Il prépare avant d'envoyer. 

C’est peut-être difficile pour nous car nous vivons dans un monde qui valorise l’immédiateté. Nous voulons des réponses rapides. Nous voulons voir des résultats. Nous voulons savoir où le chemin nous mène avant de faire le prochain pas. Mais Dieu agit rarement ainsi. 

Je me demande si beaucoup d'âmes se trouvent aujourd'hui dans cet état de préparation. Peut-être avez-vous senti le Seigneur vous appeler à une prière plus profonde. Peut-être aspirez-vous au silence, non pas par repli sur soi, mais parce que le tumulte du monde ne comble plus le désir le plus profond de votre cœur. 

Peut-être le Seigneur vous invite-t-il, avec douceur, à lui confier certaines choses, non pas pour vous enlever quelque chose, mais pour vous offrir quelque chose de plus grand. Si tel est votre cas, ne le rejetez pas trop vite. Confiez-le à la prière. Demandez au Seigneur ce qu'il prépare en vous. 

Car une chose ressort clairement de l'histoire du salut : Dieu ne construit jamais un sanctuaire pour lui-même. Il le construit parce qu'il désire y demeurer. 

Et ce point est très important :  la préparation appartient à Dieu.

C'est Lui qui façonne. C'est Lui qui purifie. C'est Lui qui consacre. C'est Lui qui prend ce qui est ordinaire et qui, par Sa grâce, le met à part pour Ses propres desseins.

Si nous parcourons l’Écriture Sainte, nous constatons que Dieu a toujours agi ainsi. Avant de confier une mission à quelqu’un, il le préparait. Avant de lui demander de partir, il lui demandait d’abord de rester avec lui. Avant de l’appeler à parler, il lui apprenait à écouter. Avant de fortifier ses mains pour son œuvre, il façonnait son cœur.

Dieu n'est jamais pressé. 

Son œuvre est délibérée car son désir n'est pas simplement d'accomplir une tâche. Son désir est de transformer une âme. Tel est le chemin de tout saint. Et peut-être est-ce aussi le chemin de toute âme qui prie sincèrement : « Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire. »

C'est une prière qui exige de la confiance car nous ne savons pas comment le Seigneur y répondra.

Sa préparation peut se manifester dans la fidélité discrète du quotidien. Elle peut s'exprimer par des sacrifices cachés, invisibles aux autres. Elle peut se révéler à travers des joies inattendues ou des épreuves qui renforcent notre dépendance envers Lui. Quelle que soit la forme qu'elle prenne, Son dessein demeure le même : faire de nos cœurs un lieu où Il se sent véritablement chez lui. 

Ce n'est pas une vocation mineure. C'est la vocation dont découlent toutes les autres. Car qu'est-ce qu'un sanctuaire sinon un lieu où Dieu demeure ? Et si Dieu désire faire sa demeure en nous, alors tout ce qu'il permet dans nos vies doit être compris à la lumière de ce désir. 

Peut-être passons-nous trop de temps à nous demander : « Seigneur, que me demandes-tu de faire ? » Peut-être devrions-nous d'abord nous demander : « Seigneur, à quoi me prépares-tu à devenir ? »

Ce sont des questions très différentes. La première est tournée vers l'action. La seconde ouvre le cœur à la transformation. Et je crois que cette distinction est particulièrement importante à notre époque. 

On croit souvent que le renouveau commence par nos réalisations. Pourtant, tout au long de l'histoire de l'Église, Dieu a si souvent commencé ses plus grandes œuvres dans des âmes cachées, où la première réaction n'était pas l'activité, mais l'abandon. Avant la mission, il y a la consécration. Avant le témoignage, il y a la communion. Avant le fruit, il y a des racines qui s'enfoncent profondément dans la vie de Dieu. 

« Seigneur, prépare-moi… »

Non pas simplement pour faire plus. Non pas simplement pour en savoir plus. Mais pour lui appartenir pleinement. Car seul un cœur qui appartient entièrement au Christ peut véritablement devenir son sanctuaire.

Cela nous amène peut-être à une autre question : « Pourquoi Dieu a-t-il toujours désiré des sanctuaires ? »

Certainement pas parce que le Dieu infini a besoin d'un édifice pour demeurer. Celui qui a créé les cieux et la terre ne peut être contenu par aucune de ses créations. Salomon lui-même l'a reconnu lorsqu'il a consacré le Temple, demandant : « Dieu habitera-t-il vraiment sur la terre ? Voici, les cieux et les cieux des cieux ne peuvent te contenir ; combien moins cette maison que j'ai bâtie ! » (1 Rois 8:27).

Pourtant, le Seigneur ordonna la construction du Temple. Il donna à Moïse des instructions détaillées concernant le Tabernacle. Rien ne fut laissé au hasard.

Pourquoi?

Car Dieu enseignait à son peuple quelque chose sur lui-même. Il est saint. Et si nous voulons entrer en communion avec lui, nous devons nous aussi devenir saints. Le sanctuaire n'a jamais été un simple lieu, mais une relation. Il était le rappel visible que Dieu désirait demeurer au milieu de son peuple.

Ce désir est un fil conducteur qui traverse toute l'histoire du salut. 

Dans le jardin d'Éden, Dieu marchait avec Adam et Ève dans l'intimité pour laquelle l'humanité avait été créée. Le péché a brisé cette communion. Pourtant, même alors, Dieu n'a pas abandonné son peuple. Au contraire, toute l'histoire du salut devient celle de Dieu attirant l'humanité à nouveau en sa présence. 

Le Tabernacle.

Le Temple.

Les prophètes appellent Israël à la fidélité.

Et puis, en temps voulu, le plus grand mystère de tous.

« La Parole est devenue chair et a habité parmi nous. »

Les mots grecs choisis par saint Jean sont remarquables. Il ne se contente pas d'affirmer que Jésus a vécu parmi nous. L'expression qu'il emploie signifie littéralement : « Il a dressé sa tente au milieu de nous », ou « Il a habité parmi nous ». C'est un magnifique rappel que le Dieu qui demeurait avec Israël dans le Tabernacle est maintenant venu habiter parmi nous en Jésus-Christ.

Réfléchissez-y.

Depuis la création, le désir de Dieu est resté immuable. Il a toujours désiré demeurer avec son peuple, non par besoin, mais par amour. Voilà l’histoire du salut. C’est l’histoire d’un Père qui appelle sans cesse ses enfants à lui. C’est l’histoire d’un Dieu qui refuse d’abandonner son peuple. C’est l’histoire de l’amour divin qui touche le cœur humain.

Chaque sanctuaire témoigne de cette réalité. Chaque tabernacle la proclame. Chaque église nous rappelle que Dieu ne s'est pas retiré de sa création. Il est toujours Emmanuel – Dieu avec nous.

Mais si cela est vrai, une autre question se pose naturellement : si Dieu a toujours désiré demeurer avec son peuple, pourquoi consacre-t-il autant de temps à préparer les lieux où il habite ?

Le Tabernacle dans le désert fut préparé selon ses instructions. Le Temple fut consacré avant de devenir la demeure de Dieu. La Vierge Marie fut préparée par une grâce infinie à devenir la Mère de Dieu. Rien de ce qui appartient pleinement à Dieu n'est traité avec désinvolture. Tout ce qui lui est consacré est d'abord consacré. 

Peut-être devrions-nous nous arrêter un instant là.

Car si nous avons prié : « Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire », alors nous demandons au Seigneur de lui consacrer nos vies. 

C'est une belle prière. C'est aussi une prière courageuse. Car la consécration implique toujours l'abandon. Nous ne pouvons pas demander au Seigneur de faire de nous sa demeure tout en refusant d'ouvrir certaines portes de notre cœur. Nous ne pouvons pas lui demander de régner tout en nous accrochant désespérément à ce qui nous éloigne de lui. 

C’est là que je reviens à la purification du Temple. 

Peut-être que ce récit de l'Évangile contient une invitation vivante pour nous. 

Le Christ entre toujours dans la maison de son Père. Le Christ aime toujours la maison de son Père. Le Christ désire toujours que la maison de son Père reflète sa sainteté.

Et si, par le baptême, nous sommes devenus des temples du Saint-Esprit, alors nous devons lui permettre d’entrer dans le sanctuaire de nos cœurs. Non pas une seule fois, mais sans cesse. 

Parfois, nous imaginons que la purification divine est un jugement. Mais peut-être est-ce avant tout un acte d'amour. Il voit ce que nous étions destinés à devenir et refuse de nous laisser en deçà de cette vocation.

Il renverse tout ce qui nous empêche de vivre pleinement en Lui, tout ce qui nous empêche de devenir un refuge. C'est pourquoi, parfois, sa préparation peut ressembler à une perte. Pourtant, en réalité, elle crée un espace. Un espace pour sa paix. Un espace pour sa vérité. Un espace pour son courage. Un espace pour sa présence. Et je ne peux m'empêcher de me demander si de nombreuses âmes fidèles vivent précisément en ce temps-là aujourd'hui.

Une saison de préparation.

Ne pas toujours comprendre ce que Dieu fait. Ne pas toujours voir où il nous conduit. Savoir seulement qu'il nous demande une soumission plus profonde que jamais. 

Si vous vous trouvez dans cette situation, ne vous découragez pas. 

Tout au long de l'histoire du salut, Dieu a toujours préparé son peuple avant de lui confier ce qui l'attendait. Il n'a jamais vainement consacré un temps de purification. Il n'a jamais oublié une âme qu'il préparait. Et il n'a jamais abandonné ceux qui se sont entièrement remis à lui. 

Et cela m'amène à une autre question qui me taraude : « Pourquoi Dieu préparerait-il des sanctuaires ? » Il les prépare parce qu'il a l'intention d'y demeurer. Mais je crois qu'il y a plus. 

Tout au long de l'histoire du salut, Dieu n'a jamais préparé les âmes pour elles-mêmes. Chaque fois qu'il a accompli une œuvre profonde en une âme, c'est toujours parce que son amour s'étendait bien au-delà de cette personne.

Pensez à Abraham. Dieu a préparé un homme, et par lui, il a fondé un peuple. Pensez à Moïse. Dieu a préparé un homme dans le silence du désert, et par lui, il a délivré Israël. Pensez aux prophètes. Si souvent, ils se sont retrouvés presque seuls, et pourtant Dieu les avait préparés précisément pour l'époque où ils étaient appelés à vivre.

Pensons à la Vierge Marie. Pendant des générations, Dieu a préparé le temps de sa plénitude. Puis, dans le secret de Nazareth, une jeune femme humble a dit « oui », et l’histoire du monde a été changée à jamais. 

Dieu a toujours préparé les âmes pour les moments où elles seraient nécessaires. Cela n'a pas changé. 

La question n'est pas de savoir si Dieu prépare encore des âmes. La question est de savoir si nous reconnaissons son œuvre lorsqu'elle se manifeste.

C’est peut-être pourquoi tant de catholiques fidèles ressentent aujourd’hui quelque chose qui s’éveille au plus profond de leur cœur. 

Ni peur, ni excitation, mais quelque chose de plus profond. Un désir ardent d’appartenir pleinement au Christ, une soif de vérité, un besoin de silence dans un monde incessant de paroles, une faim de l’Eucharistie, un amour plus profond des Saintes Écritures, et la conviction grandissante que rien dans ce monde ne peut combler les aspirations les plus profondes du cœur humain. 

Peut-être ne s’agit-il pas d’expériences isolées. Peut-être s’agit-il d’invitations. Des invitations à devenir des hommes et des femmes dont la vie est si profondément enracinée en Christ que sa présence devient visible à travers eux. 

Non pas parce qu'ils recherchent l'attention. Non pas parce qu'ils possèdent des talents extraordinaires. Mais parce qu'ils sont devenus des lieux où le Christ demeure véritablement.

Je crois que chaque époque a eu besoin de telles âmes. Mais il y a des moments dans l'histoire où elles deviennent particulièrement nécessaires. Non pas parce que Dieu a abandonné son peuple – il ne le fait jamais –, mais parce que lorsque les ténèbres s'étendent, la lumière devient encore plus indispensable.

La réponse aux ténèbres n'a jamais été davantage de ténèbres. La réponse a toujours été le Christ. Et le Christ choisit de poursuivre son œuvre à travers ceux qui lui appartiennent. 

C’est pourquoi je crois que la prière « Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire » n’est pas simplement une belle dévotion personnelle. C’est une prière courageuse. Car lorsque nous la prions sincèrement, nous nous remettons entièrement entre les mains de Dieu.

Nous disons : « Seigneur, fais ce qui est nécessaire. Purifie ce qui doit l’être. Guéris ce qui doit l’être. Élimine tout ce qui m’empêche de t’appartenir entièrement. Prépare-moi, non selon mes plans, mais selon les tiens. »

Cette prière peut changer une vie. Et c'est peut-être cette prière que les fidèles catholiques sont invités à réciter d'une manière particulière aujourd'hui. 

L’Église a toujours vécu dans l’espérance. L’Écriture Sainte nous assure que le Christ n’abandonnera jamais son Épouse. Et à travers les siècles, des révélations privées approuvées ont maintes fois parlé d’un temps où l’Église, après de grandes épreuves, connaîtrait un profond renouveau par le triomphe de la grâce de Dieu.

Parmi eux figurent les messages remarquables associés à Notre-Dame du Bon Succès, qui évoquaient les temps difficiles pour l'Église, mais aussi la providence divine qui suscitait des âmes fidèles pour préserver la foi et préparer le chemin du renouveau. 

Et ça, nous le savons.

Dieu n'a jamais abordé un moment décisif de l'histoire du salut sans avoir préalablement préparé les âmes qu'il se proposait d'utiliser. Il a préparé Noé avant le Déluge. Il a préparé Moïse avant l'Exode. Il a préparé les Apôtres avant la Pentecôte.

Et Il a préparé d'innombrables saints cachés à travers les siècles, dont la fidélité est devenue le fondement de grandes œuvres que seul Dieu pouvait accomplir. 

Peut-être fait-il de même aujourd'hui. Peut-être, discrètement et à l'abri des regards, prépare-t-il des hommes et des femmes dont le cœur est devenu un véritable sanctuaire – des âmes enracinées dans la prière, nourries par l'Eucharistie, fidèles aux Saintes Écritures et à la Tradition apostolique, et prêtes à se tenir aux côtés du Christ quoi qu'il en coûte.

Si telle est Son œuvre, alors puissions-nous répondre simplement, humblement et pleinement :

Seigneur, prépare-moi à être un sanctuaire. 

Non pas pour moi-même, mais pour Ta gloire, pour Ton Église et pour le renouveau que Tu désires apporter au monde dans Ta sagesse parfaite et au moment parfait.

Que Dieu tout-puissant vous bénisse, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Amen.

Évêque Joseph E. Strickland,
évêque émérite

31 juillet 2026

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