À propos d'Halloween, de la Toussaint et de l'étrange coutume de préférer les fantômes aux saints

Il est rare de trouver plus curieux qu'une civilisation qui, ne croyant plus à la vie éternelle, a développé un intérêt extraordinaire pour les morts. L'homme moderne a enterré Dieu, aboli le paradis et déclaré l'enfer une aberration médiévale. Par conséquent, il a orné sa demeure de crânes, de squelettes, de pierres tombales et de fantômes. C'est un exploit monumental : nier d'abord l'au-delà, puis en faire son salon.

À l'origine, Halloween n'était rien d'autre que la Toussaint. La veille de la Toussaint. Le 1er novembre, l'Église célébrait la victoire de tous les saint sur la mort. Car les saints n'étaient pas des morts à craindre, mais des êtres vivants avec lesquels se réjouir. Ils avaient atteint le but et nous attendaient. La mort n'avait pas le dernier mot. Ce mot avait déjà été prononcé, le matin de Pâques : la vie.

Mais le monde moderne a opéré un curieux renversement. Il a chassé les saints et laissé entrer les fantômes. Il a troqué le paradis contre une maison hantée : des zombies sans âme. Et, ne sachant plus que faire de la mort, il a décidé d'en faire une fête. En soi, il n'y a pas grand-chose à redire. Un enfant déguisé en squelette qui fait du porte-à-porte pour réclamer des bonbons n'est pas forcément un complice du diable (on peut, après tout, surestimer le mal). Une citrouille évidée n'est pas une porte de l'enfer, et un chapeau de sorcière en plastique n'est généralement pas plus dangereux que les supporters les plus fervents d'un club de football.

Pourtant, derrière cet amusement innocent se cache une curieuse évolution spirituelle. Car notre société a non seulement perdu le paradis, mais aussi sa familiarité avec la mort. Autrefois, les gens savaient qu'ils allaient mourir. Cela semble une évidence, mais aujourd'hui, la mort est bannie du quotidien. On préfère parler de…s'endormir, on devient une petite étoile'. Les funérailles deviennent des célébrations de la vie, où l'on évite soigneusement de parler de l'au-delà. Le défunt est toujours dans nos cœur.'Cette destination a été supprimée.

Et puis, soudain, arrive Halloween. Un soir par an, la mort fait son retour, certes déguisée en divertissement. Ce qui reste caché le reste de l'année s'affiche désormais sur la porte d'entrée. Le crâne, qui nous rappelait autrefois notre mortalité (memento mori), sert maintenant de décoration. C'est un peu comme si quelqu'un enlevait tous les miroirs de sa maison parce qu'il ne veut plus voir son reflet, pour ensuite acheter un miroir déformant.

Mais il y a aussi un aspect plus grave. Car là où la mort perd son sens chrétien, une curiosité malsaine pour l'au-delà peut parfois surgir. Une citrouille et un sachet de bonbons ne suffisent pas à tout le monde. Certains cherchent à entrer en contact avec les défunts par le biais de séances de spiritisme, de planches Ouija ou d'autres pratiques occultes. L'idée semble être que l'on peut abolir le paradis, tout en souhaitant avoir une brève conversation téléphonique avec ses habitants.

L'Église a toujours mis en garde contre cela. Non pas par crainte du surnaturel, mais précisément parce qu'elle le prend au sérieux. La doctrine catholique interdit d'invoquer les esprits et de consulter les morts. Par conséquent, toute expérience traumatisante n'est pas nécessairement d'ordre surnaturel, et une grande partie de ce qui est présenté comme occulte relève de la tromperie, de la suggestion ou du fantasme. C'est pourquoi la recherche délibérée de tels contacts est imprudente. Les cauchemars ne sont que la moindre des conséquences.

Ce qui est curieux, c'est que l'homme moderne, d'un côté, affirme que rien de surnaturel n'existe, mais de l'autre, est extraordinairement fasciné par tout ce qui touche à l'occultisme. Il se moque des anges, mais prend les démons étonnamment au sérieux. Il trouve puéril de croire au paradis, mais excitant de passer une soirée à invoquer les esprits. Apparemment, le surnaturel n'est acceptable que s'il est suffisamment effrayant. À ce propos, Halloween touche à quelque chose de plus profond. Une société qui perd la lumière ne se met pas forcément à croire aux ténèbres. Mais elle peut développer une fascination malsaine pour elles.

Et c'est précisément là que la Toussaint apparaît comme une bouffée d'air frais. Car, en ce jour, l'Église célèbre l'exact opposé de la peur de la mort. Elle célèbre ceux qui ont vaincu la mort, non par leur propre force, mais par la grâce du Christ. Les saints ne sont pas les fantômes de notre passé, mais les amis de notre avenir. Ils ne sont pas des âmes errant entre deux mondes, mais des êtres qui sont enfin rentrés chez eux. C'est une pensée d'une joie extraordinaire. Après tout, le paradis catholique n'est pas une maison de retraite sans fin pour les âmes vertueuses, où l'on reste assis sur un nuage à s'ennuyer à des concerts de harpe. C'est l'accomplissement de tout ce à quoi aspire le cœur humain : la vérité, la beauté, l'amour et la joie.

Les saints ne sont certainement pas tous des personnages ennuyeux. On trouve parmi eux des rois et des mendiants, des érudits et de simples paysans, des mystiques et des mères, des martyrs et d'anciens pécheurs. Certains saints ont gardé le silence toute leur vie, d'autres avaient du mal à se taire. Par conséquent, même pour un journaliste, un homme politique ou un avocat, le paradis n'est pas à exclure d'emblée.

Le catholicisme est d'une générosité admirable à cet égard. Il prend en compte non seulement les vivants sur terre, mais aussi ceux du ciel et les âmes du purgatoire qui attendent encore d'être purifiées. L'Église ne s'arrête pas au cimetière. La communion des saints dépasse le monde visible. C'est pourquoi la Toussaint est suivie de la Commémoration des fidèles défunts. Le 2 novembre, l'Église prie pour ses défunts. Non pas parce qu'elle espère leur retour sous forme de fantômes, mais parce que l'amour ne s'arrête pas à la tombe. Le christianisme ne connaît pas de séparation définitive entre ceux qui sont morts dans le Christ et ceux qui sont encore en chemin. La tombe n'est pas un mur, mais une frontière que la prière franchit.

Ainsi, deux mondes s'opposent. L'un fait entrer la mort dans la maison pour la craindre le temps d'une soirée ; l'autre se rend à l'église pour entendre que la mort a été vaincue. L'un place un squelette dans le jardin, l'autre dépose des fleurs sur une tombe. L'un invoque les esprits, l'autre fait appel aux saints. L'un recherche l'excitation dans l'obscurité, l'autre allume une bougie et prie. La différence ne réside pas dans le fait que le catholique prenne la mort moins au sérieux. Au contraire. Il la prend tellement au sérieux qu'il refuse de lui laisser le dernier mot. C'est peut-être là le plus grand paradoxe. L'homme moderne ne veut pas penser à la mort et est constamment fasciné par elle. Le catholique, lui, y pense et  précisément pour cette raison, n'a pas à la craindre constamment. Halloween dit : les morts reviennent ; la Toussaint dit : les morts ne sont pas morts. Et le Jour des Morts ajoute : nous ne les avons pas oubliés.

Peut-être devrions-nous donc laisser les enfants ramasser leurs bonbons. Mais expliquons-leur aussi pourquoi cette soirée s'appelait ainsi autrefois. Et surtout, parlons-leur des saints. Car un enfant qui sait qu'il est destiné au ciel a reçu bien plus qu'un seau de bonbons.

Le monde nous offre une citrouille évidée avec une bougie à l'intérieur ; l'Église nous offre la lumière éternelle. Il serait vraiment dommage que, par manque d'intérêt pour le ciel, nous nous contentions d'une citrouille.

+Rob Mutsaerts

le 30 octobre 2026 

https://vitaminexp.blogspot.com/2026/10/over-halloween-allerheiligen-en-de.html